Пропаганда активно использовала печатный станок: памфлеты, книги и гравюры распространялись в Нидерландах, Англии, Германии и Франции. Испанские эмигранты-протестанты также внесли вклад, публикуя разоблачения инквизиции.
В XIX веке легенда возродилась во время войн за независимость в Латинской Америке и испано-американской войны 1898 года. В XX веке она использовалась в политических целях, а современные авторы (например, Мария Эльвира Рока Бареа в книге Imperiofobia y leyenda negra, 2016) видят в ней продолжающийся антииспанский миф.
Сегодня большинство историков признают пропагандистский характер «Чёрной легенды»: она преувеличивала реальные недостатки Испании (жестокость конкисты, религиозная нетерпимость), игнорируя достижения (первые законы о правах индейцев, культурный синтез) и аналогичные действия других империй (британской, французской, голландской). Легенда повлияла на восприятие испанской истории, но современные исследования стремятся к балансу и объективности.